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01_1

あなたはこの6月、ほとんどを親戚の家で過ごすことになっていた。
理由はなんでもいい。
未成年であれば両親の仕事の都合であるだろうし、成人しているのであれば、住んでいるアパートが全焼したのかもしれない。
いやはや全く、世の中、何が起こるかわからないものだから。
日付で言うならば、6月1日から、6月22日まで。そこそこの期間だ。


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01_2

あなたを受け入れたのは叔母だった。
叔母はのどかな土地＿＿言葉を選ばずに言うとクソ田舎＿＿に平屋の一軒家を建て、そこで独り住んでいる。
その一室を、あなたは6月の大半間借りしていた。

叔母は言う。


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01_3

「この村、ちょっと変わってるからさ。馴染むまで時間かかるかも。あ、だから、ここにいる間に馴染めきれないかも」

「無理だな、って思ったら、すぐに逃げるんだよ。他人の家にまでは入ってこないからさ」


あなたはそんな話を聞き流しつつ。
今日も、梅雨のわりに晴れている空を、縁側から見上げていた。


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02_1

今日は、6月20日。
昨日と一昨日、6月18日と19日はひどい目にあった。今日こそ平和に過ごしたい。
そんなことを考えながら、性懲りもなく、あなたは叔母の家を出て散歩をしていた。

普通なら家でおとなしくしているのだろうが、ここは田舎。電波はギリギリ通っているらしいが、場所によるそうで。
あなたはこの村に来てから、電波ガチャに成功した試しはない。

まあ、つまるところ。


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02_2

暇なのであった。


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02_3

家から出れば最低限の刺激はあった。
あなたはじりじりとアスファルトを熱する日差しに汗をたらしながら、歩みを進める。
なぜアスファルトなのかは、あなたが一番わかっているだろう。

森はもう、懲り懲りなのだった。


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03_1

しばらく歩いていると、一人の少年が道のど真ん中に立っているところに出くわした。
少年は目の上に手をやり、帽子のつばのような役割を担わせながら、道の先を見ていた。


少年に話しかける
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少年に話しかけない
　▼03_3へ

03_2

少年はあなたに気が付くと「ねえ、あれ、何？」と、道の先を指さした。


少年が見る先には、水たまりがあった。


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03_4

あれは逃げ水と呼ばれる、夏の風物詩だ。簡単に言えば蜃気楼の一種である。
逃げ水には追い付けない。蜃気楼だから。

「あれね、ずっと追いかけているんだけど。まだ追いつけないんだ」

少年が逃げ水を見ながら言う。

「さっきより近づけたから、きっと、もうすぐ追いつけると思うんだけど」
「ねえ、あれ、何か知ってる？」

（RPの後）


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03_5

あなたが追い付けないことを伝えると、少年は首を傾げた。

「それは、嘘だよ。だってさっきはもっとずっと奥にあったんだ。でも近づけてるよ」
「ねえ、あれに追いつけないっていうなら、一緒に追いかけて。絶対近づけたんだよ、嘘じゃない」

（RPの後）


断る
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承諾する
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03_7

あなたはその誘いにのった。
少年は嬉しそうに「やった！じゃあ行こう！」とあなたの手を取りぐいぐいと引いた。


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04_1

何分歩いただろうか。だいたい5分くらいだろう。

少年は水に近づいている、と言う。
そんな気もするし、勘違いのような気もする。

まあとにかく、あなたは少年と並んで歩き続ける。


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04_2

「僕ね、明日まで、おばあちゃんの家に泊まってるんだ」
「お母さんとお父さんが、喧嘩しちゃって。家にいられないんだって」
「どっちにもついていきたくなかったら、ずっとここにいていいって言われたんだ。どういう意味なんだろう」

少年はあなたの隣で唐突に話し出した。
あなたに聞いてほしい、というわけではなく、ただ、吐き出したいだけのように思える。


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04_3

「おばあちゃんが教えてくれたんだ」
「ねえ、地鏡って知ってる？」


＜知識＞


成功
　▼04_3成功へ
失敗
　▼04_3失敗へ

04_4

「おばあちゃんはね、地面に鏡ができることって言ってた。きっとあれのことだと思ってた」
「鏡は、踏んじゃいけないんだって。だから追いついちゃダメって」
「どうしてか知ってる？」


＜知識＞または＜オカルト＞


成功
　▼04_4成功へ
失敗
　▼04_4失敗へ

04_5

「僕が知ってるのはこういう話」
「11月11日に鏡に映りながら念じると、鏡の中に入っちゃうんだって」
「どうして11月11日なんだと思う？」

（RPの後）


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04_6

「日本記念日協会ってあるでしょ？今日は何の日、を、登録してるところ」
「そこにね、東京都鏡商工業協同組合っていうところが、11月11日を”鏡の日”って登録申請したんだ。それが通ったから、11月11日は鏡の日、ってなってる」

少年は前を向いたまま話し続ける。


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04_7

「どうして11月11日が鏡の日なのかっていうと、月である11と日付である11は左右対称で、漢字で裏返しても同じになる鏡文字っていう理由からなんだ」
「でも、それじゃあ」
「鏡の日が出来てから、この伝承ができたのかなぁって、不思議に思って」

少年は前を向いたまま話し続ける。


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04_8

「鏡の日が登録された日はわからないけど、東京都鏡商工業協同組合が設立されたのは昭和19年の9月18日なんだ」
「そんな最近できた団体が登録した日付が、伝承と呼ばれるほどのものに関わってくるのって、おかしいよね」
「だから今日は何の日に登録されるよりも前に、11月11日は、鏡に関係深い日付とされていたんじゃないかな。昔、から」

少年は、前を見ている。
いやに淡々と、豊富な知識をしゃべるものだ。


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04_9

「まあ、それはいいんだ。鏡の中に入る話をしたいから、今は」
「怪談話にもある合わせ鏡も、鏡の中に入っちゃうって話だよね。結構鏡の中に入るっていう話はメジャーなんだろうな」

少年が、足を止めた。


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04_10

「じゃあその鏡の世界には、何がいると思う？」

（RPの後）


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04_11

「僕はね、神様がいると思う」


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05_1

少年は前を向いている。

逃げていく水、否。

地にある鏡を見ている。


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05_2

「禁足地って知ってるかな。禁足地は、その字の通り、足を踏み入れてはいけない場所。理由はいろいろあるけど、多くの場合、神様がいるから、神様の怒りに触れるから」


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05_3

「足を踏み入れてはいけない。と」

「足で踏んではいけない。って」

「同じじゃない？」


少年があなたを見た。


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05_4

「だから、逃げ水の中には、神様がいるんだよ。きっと」

「僕は神様に会うんだ」


▼05_5へ

05_5

少年はそういうと、突然駆け出した。
あなたの手をつかんで。
すごい力で手を引かれ、あなたの足は、自然と一緒に動き出す。


＜目星＞


成功
　▼05_5成功へ
失敗
　▼05_5失敗へ

05_6

「鏡の中に入るんだ、それで、僕は、神様に会うんだ！」
「ねえ一緒に行こうよ！一緒に会おうよ！神様に！」
「それで僕の分もお願いしてよ！！」

少年が走る。
あなたも、走る。
前を見る。


▼05_7へ

05_7

水たまりに、近づいている。


そんなことはあり得ないのに。だってあれは、蜃気楼だから。
通常では考えられない現象に0/1D2の正気度を失う。


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05_8

「ほら！ほら！やっぱり追いつけるんだ！嘘だったんだ！」

ぐいぐいと手を引く少年は止まらない。
目は血走り、ハアハアと息を荒くし、しゃべりながら走っているせいで口の端からよだれをたらし。


「ほら！！！！」


▼05_9へ

05_9

少年が、足を止めた。


▼05_10へ

05_10

ゆっくりと少年が歩く。そこでやっと、あなたの手を離した。
数歩先には、水たまりが＿＿＿逃げ水が、地鏡が、ある。

「ほら、はは、追いつけたんだ。踏んじゃいけない？そんなの、知らない」
「地面にあるものを踏んで何が悪い」


▼05_11へ

05_11

少年が足を進める。
一歩、一歩。


＜知識＞または＜オカルト＞


成功
　▼05_11成功へ
失敗
　▼05_11失敗へ

05_12

少年が、笑った。


「一緒に神様に会いに行こう」

（RPの後）


一緒に行く
　▼05_13へ
断る
　▼05_14へ

05_14

あなたは、その誘いに乗らなかった。

少年はなんでもないことのように「ふうん」と呟く。


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07_1

「でも、もう気づいているんじゃないの」
「この村、おかしい、って」
「おかしいのって、どこまでで、誰までで、いつまで、なんだろうね」

少年は一歩、後ろに下がった。水の淵を踏んでいるのに、水音はない。
あれはやはり、ただの水たまりではない。


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07_2

「いくつ変な体験をした？僕はね、一昨日からここに来たんだけど、毎日変なことが起きるんだ。だからこれでみっつめ」
「この水を踏んで、みっつめ」
「そっちは？」

（RPの後）


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07_3

「ねえ、僕はもうこの村から逃げるよ。子供はね、こうでもしないと、いたくない場所から逃げられないんだ。子供だからね」
「あなたは、僕ほど子供じゃないでしょう」
「逃げるときは、もっと、僕より頭のいい方法で逃げてね」


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07_4

「たくさんたくさん走るんだよ」


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07_5

少年はさらに一歩、下がった。
彼の体が、まっすぐに落ちた。


逃げ水の中に。


覗き見る
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覗き見ない
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07_10

あなたは水から、距離をとった。

「逃げるときは。たくさんたくさん走るんだよ」

その言葉を頭に思い浮かべながら、あなたは、足を動かした。


▼END4へ